诚信的根本

　　原文：孔德之容，惟道是从。道之为物，惟恍惟惚。惚兮恍兮，其中有象；恍兮惚兮，其中有物；窈兮冥兮，其中有精。其精甚真，其中有信。（第21章）
　　译文：至高无上的宇宙大德，源自道性。纯宇宙意识能本源的存在，只能透过人类的禅定无我的恍惚状态下去感知和观照。在禅定的恍惚中，可以感知其中有形象；恍惚中，可感知有实物；在超凡入圣的感知中，可以体验创造宇宙万物之精华-纯宇宙意识能的存在，而这宇宙万物之精华又是那么真实，铸就其本质存在的绝对信念。
　　老子在本章中描述了道的状态，他讲的恍惚状态是人类进入到一种醒着但没有思考的状态，即在忘我禅修状态中的体悟，感觉到有象、有物、有精、有真、还有信，老子告诉人类最为根本、本源的正信是源于此处的，老子告诫我们：1.诚信是本源天德的一个本质特征，是宇宙自然能量中就有的本质特征。2.人类可以通过禅修，关闭六门感知本源能量和诚信存在。3.现代人都把信念寄于各种宗教之上，而宗教的背后是宇宙自然能量及其运行法则，宗教是道的拟人形象，多数以人为本的宗教教义是弘扬仁善和诚信的。4.诚信是做人的根本。5.诚信是经商的根本。
　　由此可见，诚信是人类继承天德而来的，没有诚信，人类将陷于物质欲望中而不能自拔，走上不归之路。中国传统文化是十分崇尚诚信为本的，而随着中国文化迈向近代诚信似乎被物质和商业淹没了。
　　在中国有这样一个家喻户晓的故事。
　　春秋战国时，秦国的商鞅在秦孝公的支持下主持变法。当时处于战争频繁、人心惶惶之际，为了树立威信，推进改革，商鞅下令在都城南门外立一根三丈长的木头，并当众许下诺言：谁能把这根木头搬到北门，赏金10两。围观的人不相信如此轻而易举的事能得到如此高的赏赐，结果没人肯出手一试。于是，商鞅将赏金提高到50两。重赏之下必有勇夫，终于有人将木头扛到了北门。商鞅立即赏了他50两金。商鞅这一举动，在百姓心中树立起了威信，而商鞅接下来的变法就很快在秦国推广开了。新法使秦国渐渐强盛，最终统一了中国。
　　清代重臣李鸿章的两件事，可以让我们体会到中、西对待契约的不同态度。
　　1863年春，李鸿章率军攻打苏州。主持苏州防务的太平军主帅谭绍光，与部下郜云官等将领不合。李鸿章探知这一内幕，立即安排原是太平军降将的手下程学启前去劝降，承诺郜云官如果肯斩杀主帅谭绍光，献出苏州城，朝廷将封他为二品武官。郜云官等早已萌生降意，双方一拍即合。郜云官仍心存顾忌，他提出了一个条件，必须由英国人戈登出面作保。戈登是李鸿章的密友、帮助清政府镇压太平军的“洋枪队”头子，但他更相信英国人的信用。
　　李鸿章爽快地答应了郜云官的条件，由戈登当面作证，双方折箭为誓，相约起事。几天后，郜云官等8将依计行事，刺杀主帅谭绍光，迎淮军入城。但投降后的郜云官却不想解散旧部，而是向李鸿章提出请求，将自己的部队编入淮军。这让李鸿章疑心大发。当晚，李鸿章先将戈登支开，安排刀斧手埋伏帐下，然后假传宴请郜云官等8位降将，说要论功行赏，谁知乱刀齐下，8颗人头当场落地。
　　戈登很快知道了真相，认为这是奇耻大辱，怒不可遏，拿着左轮手枪在苏州城内四处寻找李鸿章，要与他决斗。李鸿章自知理亏，只好躲起来，避而不见。戈登不依不饶，李鸿章最终厚葬了被杀的太平军将领，并在报上发表声明，说苏州杀降是清政府的决定，与戈登无关，方才平息了事端。
　　还有一件事也事关西方人、事关信用，与李鸿章的失信，形成了强烈反差。
　　美国第18任总统尤利塞特?格兰特在连任两届美国总统后离职，携妻子周游世界。1879年，格兰特乘船抵达中国，时任北洋大臣的李鸿章设宴款待，两人一见如故。格兰特随身携带有一根名贵的手杖，十分华美：手柄处镶有一块大过拇指的钻石，周围用小钻石环绕，璀璨夺目，价值不菲。李鸿章看到后十分喜爱，反复把玩，爱不释手。格兰特明白李鸿章的意思，承诺以后送给李鸿章。17年后，1896年，李鸿章在纽约访问期间，前去探视格兰特的遗孀朱莉娅。格兰特夫人设宴款待李鸿章，并邀请工商各界名流百余人作陪。席间，朱莉娅说格兰特总统临死时嘱托她把手杖送给李鸿章，但因手杖是工商各界赠与他的礼物，一定要征得大家同意方可送人。在座的自然赞同，朱莉娅当众将这根手杖奉送李鸿章。从李鸿章遭遇的两件与西方人打交道的事情中可以看出，西方人笃信死理，坚守契约，恪守信用，把信誉看得比自己的生命还重要。
　　虽然西方的商业中也有个别不诚信的人和事，但他们对诚信底线的坚守和对契约精神的遵从，是值得学习借鉴的。