自我若没有「行万里路、读万卷书」持续突破挑战的心态，江河日下本来就是大自然规律。之前商业评论网一篇文章也提到，如果某项管理创新满足了下列三个条件中的一个或多个，就会创造持久的优势：这项创新建立在挑战正统管理思想的崭新原则之上；这项创新具有系统性，包含一系列流程和方法；这项创新是某个不断向前推进的发明计划的一部分，该计划会随着时间推移不断取得更大进展。

朱院士提到若翻阅30年前的经济学教科书就会发现，当年的总体经济学大略涵盖三个半的主题。三个完整的主题分别是景气循环、物价膨胀及国际贸易与金融，另外半个主题是经济成长。之所以经济成长当时只能算是半个主题，是因为成长理论权威梭罗（R. Solow)教授知道：土地、劳动与资本只能解释经济成长的20%至50%，另外不能解释的50%至80%「大概」与创新有关。虽然梭罗猜测这50%至80%的空白与创新相关，却无法理解创新在经济运作过程中的角色、关键等，所以当年的成长理论篇幅不大、应用不广，故只能算是半个主题。同样的，企业成长有50%~80%也是「大概」与创新有关。

这样的「半调子状态」大概要到1980年代末期后，靠鲁卡斯(R. Lucas)、罗么(P. Romer)、盖罗(O. Galor)等人的研究努力，才有所突破。在此，朱院士援引「科学」杂志2013年的一篇文章，向大家解说科技研发创新在社会中扮演的角色。观念厘清了，大家才可能真正了解创新经济。

美国科学促进院（ＡＡＡＳ）院长普锐斯（William H. Press）与若干研究者在文献中指出，应用科研创新所产生的知识，具有以下几种特色。第一，后进国家或许能够在经济发展初期，靠着劳力、资本的扩大投入与投入效率的提升，而促进经济成长；但是在「拚效率」的短期效果耗尽之后(效率创新)，对成熟经济体而言，知识创新才是中长期经济成长最主要的动力。第二，知识创新具备无敌对性（non-rivalrous）：一项知识若是传递给甲，助其提升生产效率，并不妨碍该创新之同时传递给乙，也助乙提升效率。也因为知识具有无敌对性，因此以知识创新为主轴的经济，往往能够突破传统经济体系中报酬递减的宿命，而具有报酬递增的特质。

知识创新的第三个特性，就是其外溢效果（spillover effect）。张忠谋先生所创晶圆专业代工的营运模式，不但使台积电获利，更间接促成了Qualcomm、联发科、Marvell等芯片设计公司的出现，也使他们大大获利。有时候，知识创新的外溢效果可以远大于研究者本身所能预见。前述知识外溢效果，对于科研投入的政策方向，是有重大意涵的。假若某公司为了改进生产效率而研发其技术改善，并且能以专利保护使研发成果完全不为外人取得，那么这种研发就无从外溢，政府在此中就不必有角色。然而对于许多基础研究或纯粹为求知、求真所做的研究而言，它就极可能有外溢效果，但研究者本身却无从获益，故从事此类研究的诱因不足，更需要政府的科研支持。

知识创新的第四种特性，就是所谓的重尾效果（heavy-tail effect）。重尾效果是相对于大家熟知的常态分配。就常态分配而言，平均数加上四个标准偏差的极端事件几乎绝不可能发生；但是对重尾分配而言，这类极端事件却是偶能得见。例如，量子力学的提出超级重要，是开启现代半导体与资通讯新时代的基础。盘尼西林的发现也是超级重要，大幅降低了因感染造成的死亡率，也间接造成了以后人口的高龄化。只要环境适当，这类极重要研发绝对会偶一呈现。知识创新重尾效果特性的科研政策意涵是：科研投入要稳定、有耐性、不要急功近利。稳定投入科技，中长期而言一定会因重尾效果而得到可观的回报。

这种宏观的格局是身为经营者需要大胆突破的，因为过去的成功经验，很可能是未来失败之母。从我们顾问团队这段时间执行的创新案子来看，若论到挑战，没有一个比福特汽车的状况更艰难。二○○六年，福特汽车执行长穆拉利刚从波音公司空降福特时，福特一年亏损一百七十亿美元。八年来，他带领公司度过难关，转亏为盈，去年创下七十二亿美元的获利。今年七月即将退休，财星杂志形容他，他的态度是永远都在找寻解决方法。他给员工的讯息是：没有错，公司是有些问题，但是大家可以一起克服。他坚持建立的文化是：说实话，采取行动，和问题正面对决。不断创新与变革和问题正面对决，不只想着做今天的生意，更是动手打造明天的可能。