“文化”,“观乎天文，以察时变；观乎人文，以化成天下”。文就是文理，纹路的意思。
什么是天文？什么是人文？日月星辰、春夏秋冬、寒暑昼夜就是天文；人有男女老幼，有君臣夫妇子女，有不同的社会关系及需求，这些就构成了人文，通过协调这些不同关系，以满足不同层次群体的不同需求，使各社会群体及个体和谐相处，使人与人之间其乐融融，使整个社会富有凝聚力与向心力，这就是文化的作用。
“人文以化”就是文化，“化”是文化的核心，“化”包含三层涵义即教化、感化、风化。
教化就是培养与教育，使人懂得遵循社会规则，尊重社会秩序，使人与人之间相敬相爱，知礼仪进退。如果没有人之为人的教化，人就失去了人的尊严与优雅，狼群中长大的狼孩，只具有狼的习性，而不是人性，虽然有人的身体，但是其习性与狼无异，所以教化是十分重要的。作为企业，教化就是职业道德、职业技能、职业习惯的养成与培养，它是企业文化中的重要组成部分。
感是感应、感知、感通的意思，易经中六十四卦中有一卦叫“咸”卦，咸就是感的意思，咸卦彖辞中说：“圣人感人心，而天下和平。”所谓“感化”就是要了解各阶层百姓的所思所想，最大限度的满足其不同层次的需求、愿景，使大家在这个群体中有所依托或寄托，从而消除隔阂，化解矛盾，建立和谐的相互关系。在企业管理中，沟通感化是形成团队凝聚力的关键因素。
风化不是指石头的风化，而是形成风俗，风情的意思，《诗经》中的风、雅、颂的“风”就是民风的意思。文化的最高境界就是达到“自化”，就是使文化形成民风、民俗、民情。我们中国文化源远流长，具有很强的生命力，中国人移居国外后仍保留中国人的习俗特点，中国人在世界各地建立了很多“唐人街”，都保留了很多中国人的文化习俗，这就是风化的魅力。
文化是一个民族的强盛最重要的标志，一个民族的强大首先是文化的强势，而不仅仅是军事和经济强大。美国黑人精神领袖马丁•路得•金曾经说过：一个国家的强大，不在于经济实力和军事实力的强大，而在于人民的强大。人民的强大的根本就是文化的强大。
军事或经济强大的国家，如果没有核心文化的支撑，所谓的强大也仅仅是短暂的。我们举两个例子来说明：
在中国历史上，秦国采用了商鞅法家思想使秦国很快由弱国变成了军事强国，并依此统一了六国，然而秦国依靠的是严刑酷法、野蛮暴政，而不是亲民顺民思想，以至于人们称强秦为虎狼之国。在秦统一后不到十六年，民怨鼎沸，终致陈胜、吴广起义，短短几年不可一世军事强大的秦国就灭亡了。这是短期内军事强大的国家灭亡的例证。
另一个例子就是隋朝的建立与灭亡。隋朝开国皇帝杨坚是一位非常有作为有思想的开国帝王，他在位期间成功地统一了百年严重分裂的中国，开创了先进的科举选官制度，大力发展文化与经济，使隋朝很快成为盛世之国。但是具有讽刺意味的是，杨坚虽然采用了先进的科举选官制度，但是其皇位继承人并没有选好，其子杨广即位后耽于声色，残酷暴敛，大兴土木，劳役民众，其在位期间不几年三次对高丽用兵，使其国力大减，最终激起人民的反抗，间接导致隋朝的灭亡。 这是经济强大国家很快灭亡的实例。
谈到文化，我们自然会想到西方文化，西方文化主要来源于两希文明——即古希腊文明和希伯来文明。古希腊文明以理性思辨为基础，诞生了亚里士多德、苏格拉底、柏拉图、欧几里德等著名思想家，由理性思辨衍生出了西方现代文明——科学与民主；而希伯来文明来自于古犹太民族，其发展为神圣上帝（耶稣）信仰为根基的宗教文化，即基督教、天主教文化，成为西方人文生活中的重要组成部分。
《易经》是中国人的原典，中华文明源远流长、一脉相承，是诸子百家（儒家、道家、法家、阴阳家、墨家、兵家、杂家、纵横家等等）之渊源。诸子百家思想是对易经天人思想的不同理解而在春秋战国时期形成了多元文化竞相绽放的局面，也奠定了中国文化多元一体的大格局，中国文化从其本源来说不是神创说，而是秉承“天人同源、天人合一”天地人同源的思想体系。
《易经》与中国人的日常生活密切相关，百姓日用而不知。成语如：自强不息、厚德载物、与时俱进、金兰同好、物极必反、居安思危、否极泰来、七上八下……等均来自易经。
谈到《易经》，那么什么是“经”？就是织布中的纵向的“线”，是不能够断的，不管编织多长的布这个经线却贯穿始终。所以经是织布的主干，横向的线称作纬线。所以易经也可以说是中国文化的重要主干。
为什么要学习研究《易经》？用宋代思想家张载的话讲就是：“为天地立心，为生民立命，为往圣继绝学，为万世开太平。”什么意思呢？天地本无心，以其自然规律为心，“为天地立心”就是把握天地运行规律，推之于人伦社会，建立社会正当的秩序；“为生民立命”就是将人民的福祉与性命放在第一位，使人民幸福、使社会繁荣；“为亡圣继绝学”就是继承、发展、创新先贤古圣传下来的智慧宝典，使之弘扬光大；“为万世开太平”就是使天下人永享和平，建立祥和安泰的太平盛世。
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