要制定企业发展战略管理策略，企业家必须对自己的企业和所从事的行业有一个透彻的了解。有一种专门的SWOT分析工具，就非常有助于你科学地了解所从事的行业和企业，从而帮助企业家制定科学的战略。
    SWOT（Strengths Weakness Opportunity Threats）分析法，又称为态势分析法或优劣势分析法，用来确定企业自身的竞争优势（strength）、竞争劣势（weakness）、机会（opportunity）和威胁（threat），从而将公司的战略与公司内部资源、外部环境可以有机地结合起来。EMBA、MBA等主流商管教育均将SWOT分析法作为一种常用的战略规划工具包含在内。
    从整体上看，SWOT可以分为两部分：第一部分为SW，主要用来分析内部条件；第二部分为OT，主要用来分析外部条件。利用这种方法可以从中找出对自己有利的、值得发扬的因素，以及对自己不利的、要避开的东西，发现存在的问题，找出解决办法，并明确以后的发展方向。
    首先，行业角度：分析企业面临的机会与威胁（OT）。
    比如，你想创业、想进入某个行业，一般会先出去走走，看看市场上做什么生意赚钱，这就是市场研究，也叫行业研究。再如，当企业发展到一定程度你感觉不如意时，你也会出去走走，看看什么样的行业更好做，从外部给企业找到新生的机会，这就叫外部起点，也叫行业起点、机会起点。这是从外部开始研究战略，从行业角度研究战略。研究外部面临的机会，就要在对行业分析、环境分析基础上，正确分析、综合判断，从而找到企业的机会。
《三国演义》中刘备之所以甘愿降低刘皇叔的身份，冒着风雪严寒三请诸葛亮，是因为他觉得自身有丰富的政治资本，可以凭此争霸天下，但是又不知如何开发利用，仅凭一己之力要想打败曹操、孙权极其不现实，因此才决定出去走走，找高人帮他出主意。诸葛亮一番《隆中对》，从外部研究、分析了天下形势，定下“三分天下”的争霸战略，让刘备豁然开朗，明白了如何利用自己的内外部资源去争霸天下。
当然，企业家都很忙碌，时间十分宝贵，可能没有很多精力到处走走转转。若这样的话，你可以采取第二种办法，通过读书、参加相关高管短期战略管理培训了解行业最新的发展情况。