谷歌（Google）已经对其搜索引擎中控制用户搜索结果的核心算法进行了更新，以期让它们更好地处理更长更复杂的查询问题。

这次更新的代号名为“蜂鸟”（Hummingbird），它是自2010年年初以来——当时谷歌将其算法更新到名为“咖啡因”（Caffeine）的版本——这个世界领先的搜索引擎在基础部分出现的最大变化。谷歌是在大约一个月前部署“蜂鸟”算法的，该公司在加州门洛帕克一栋房屋车库（那里正是谷歌的创始地）举行的新闻发布会上公布了新算法。这次活动还庆祝了谷歌在9月27日迎来15周年纪念日。

大多数人都不会注意到自己获得的搜索结果出现明显差异。但随着更多的人进行更复杂的搜索查询，尤其是在用户越来越多地对着智能手机进行语音搜索的情况下，搜索引擎需要新的算法来对它们进行处理。

这次算法更新更侧重于通过深入挖掘谷歌的知识图谱（Knowledge Graph）来对网站进行排名，以获得更好的搜索结果相关性。据谷歌搜索业务高级副总裁阿米特•辛格尔（Amit Sinhal）称，该公司的知识图谱包含了5.7亿个概念和它们之间的关系（举例来说，谷歌对埃菲尔铁塔会有一个知识图谱“卡片”或信息框，知识图谱知道它是一座塔、它的高度、它位于巴黎之类的信息，这样谷歌就能够预期你可能会想对这类信息做一些了解）。“咖啡因”更专注于更好地索引和抓取网站信息以加速呈现搜索结果。

在活动结束之后，谷歌自然语言项目的主要工程总监斯科特•霍夫曼（Scott Huffman）告诉我，这次算法更新的一部分动力在于，随着越来越多的用户使用手机进行语音搜索，他们说话的时候要比键入查询内容时更加自然，也就是说查询内容变得更加复杂了，因此谷歌的搜索算法需要能够对其做出回应。

这在一定程度上是通过更多地使用知识图谱实现的，这样，明显的离散条目就可以得到快速识别。不过，虽然查询内容变得越来越复杂，这并不总是意味着搜索引擎很难找到合适的答案，这一点同样很有趣。霍夫曼说，人们使用的条目越多，谷歌搜索引擎能够预测的上下文也就越详实。因此，那些额外的词语，即使它们是在一个更复杂的查询问题中，可以向谷歌搜索引擎提供更优质的信息——不过，这只有在这样一种条件下才能成立，即谷歌的搜索算法经过调整后可以正确识别那些条目之间的关系。

最后，他说，“我们希望在用户和谷歌搜索引擎之间实现一种自然对话”，而不管用户使用的是何种设备。

以下是我在当天对此次活动的实时记录：

今天（9月26日）上午，谷歌将在山景城举行的新闻发布会上公布对其搜索引擎进行的一些更新。

我们乘坐大巴抵达门洛帕克圣玛格丽塔232号，这座房屋正是谷歌的创始地。因此，今天发布的东西一定很特别！屋子里是很谷歌式的灯光，以及一个谷歌霓虹灯标志。

看起来他们要在这里庆祝谷歌的15周年纪念日。我觉得自己听到有人说谷歌联合创始人谢尔盖•布林（Sergey Brin）可能会来现场。更新：谢尔盖不回来。哦，好吧。

现在，大家全都涌进了那间传奇的车库！谷歌广告和商业业务高级副总裁苏珊•沃西基（Susan Wojcicki）——在拉里•佩奇（Larry Page）和谢尔盖•布林租用这间房屋时她是这里的主人——告诉我们，他们在活动开始前一直在忙碌。这里有一个工具箱，一个钻头，一把SkilSaw牌切割机——无疑是为发布会准备的——另外还有一个带有屏幕和讲台的小舞台。当然，还有一个挂在墙上的谷歌彩色自行车。

沃西基一开始谈论的是谷歌早期阶段，她说，在自家门前召开新闻发布会和看到电视转播车，感觉有点奇怪。她在这里住了七年。沃西基说，1998年，拉里和谢尔盖还在斯坦福大学（Stanford）念书，他们正在寻找办公空间。她对偿还抵押贷款感到有些担忧，因此她跟丈夫达成的协议是，如果他们打算买下这栋房屋，他们就要把一部分房间租出去。

房子里的大多数东西都还是原来的，包括我们脚下的蓝色车库地毯。沃西基说，我真不知道该对这家公司有什么想法，那时候有七个人在这里工作和生活，是时候去寻找其他空间了。

当时在英特尔（Intel）工作的沃西基表示，在我知道谷歌之前，我所有的搜索都是在谷歌上面完成的。我意识到谷歌对我来说变得有多么重要，并意识到自己也想成为谷歌的一部分。

沃西基仍然需要接受面试，不过在谷歌办公地点还在这儿的时候她没能加入公司，否则她的通勤时间可够短的。她说，我们那时都拥有Palm Pilot掌上电脑，但很多东西跟如今是一样的，尤其有三件：

第一是为用户创造优秀搜索体验的承诺。沃西基回忆起一件事情，有个人怀疑另一人的心脏病要发作，这个人在谷歌上搜索症状表现，并意识到后者需要就医。

第二是我们想要成为一家全球性的公司。如果你走进房子的里屋，你就会看到一块白板上写着“谷歌全球总部”。

当我进入谷歌，我问，我们该向谁做市场推广？他们回答，“每个人”。沃西基说，她没有在MBA课程里学到这种事。

第三是专注于从大处着想。沃西基说，我们仍然在思考研发那些能够改变人们生活的技术。因此，尽管谷歌的很多东西都发生了改变，但很多东西仍然一脉相承。

现在，谷歌搜索业务高级副总裁阿米特•辛格尔上台了，他回顾了谷歌搜索引擎的历史。他说，我们才刚刚起步。他指出，搜索引擎一直是互联网发展的基础。通过让互联网增加的内容可以被容易地找到，搜索引擎一直扮演着主要催化剂的角色。

辛格尔说，谷歌将不断重塑自己，让用户可以通过一种简单而直观的体验找到他们所需要的一切东西。在未来的某个时刻，拿出手机进行搜索将跟现在使用拨号上网调制解调器一样感觉陈旧。

搜索引擎发展历史中一些看得见的里程碑包括：搜索引擎支持拼写检查（2001年）；支持同义词搜索（2003年）；自动补完查询内容（2005年）；在同一界面查看各种主题结果的通用搜索（2007年）；每次为你省下数秒钟的谷歌即时搜索（2010年）；可以看懂概念而不仅是字眼的知识图谱（2012年）；以及最近的语音搜索和预测性搜索服务Google Now。

那么，下一步是什么？阿米特表示，谷歌应该能够回答你的问题，以一种自然的方式进行对话，甚至预见你接下来的行动。

首先，就答案而言：辛格尔再一次大讲特讲知识图谱，不久之后，你会看到一些产生答案的新方法，并获得更好的知识。其次，你会看到更出色的语音搜索。第三，谷歌一直在努力研发一种全新的设计语言，以更好地预测你的想法。

好吧，现在谈到了谷歌目前正在从事的工作。谷歌搜索业务副总裁塔玛尔•耶霍舒亚（Tamar Yehoshua）为我们带来了更具体的内容。她进行了一次语音搜索：“给我埃菲尔铁塔的照片。”然后，那些图片就出现了。“它有多高？”高度被讲了出来。“给我看看施工照片。”“以下是一些匹配照片。”语音响起的同时照片也出现在屏幕上。这里面的意义在于：这项服务知道你正在搜索什么，因此你不需要不断重复“埃菲尔铁塔”这个词语。

耶霍舒亚还做了另一个搜索印象派艺术家的示范，搜索引擎为她返回了附带图片的查询结果。然后，她点击了“毕加索（Picasso）”链接，获得了一个呈现基本信息的知识图谱“卡片”。页面上方还有幻灯片，以时间顺序展示这位画家的作品。

所以，知识图谱非常适于探索主题，耶霍舒亚如是说。不过，谷歌同样希望用户能够进行更加复杂的搜索查询。她拿出一份椰子油菜谱，但不知道是否能够让某些食物过敏的人食用。于是，她要求对椰子油和橄榄油进行比较——各种各样的链接都被呈现出来。

谷歌将在苹果（Apple）的iOS平台推出升级版的搜索应用。我们还对谷歌搜索主页进行了简化，让语音搜索居于突出位置。“在我去乔氏商店（Trader Joe's）购物时提醒我买橄榄油。”耶霍舒亚这样命令道，并获得了一份前往最近门店的路线图。如果是查询西夫韦连锁超市（Safeway）呢？结果是一样的。她设置了一个提醒，当她到达那里时将会获得设备提示。

谷歌在这方面所做的具体调整包括：让智能手机和平板电脑上的移动搜索拥有更加一致的外观；让用户在一次搜索当中对两件相关事物进行比较（例如椰子油和橄榄油）；以及发布一款全新的iOS搜索引用，它将让你能够同步iPhone和安卓手机上的日程提醒。

辛格尔回到舞台，他公布了谷歌最近进行的另一个更新。他说，我们已经再一次改变了谷歌搜索引擎。他又补充道，我们可能没有注意到这件事。基本来讲，谷歌升级了搜索算法，并将之命名为“蜂鸟”。它将影响到全球90%的搜索。辛格尔没有具体谈论“蜂鸟”做了什么，但它听上去是对他们刚才所谈论事物的进一步提升。

现在是提问环节：

问：“蜂鸟”是一项多么大的变化？阿米特说，“蜂鸟”的变化之大就如同谷歌搜索上一次进行名为“咖啡因”的算法更新。谷歌是在大约一个月前部署“蜂鸟”算法的。

问：“蜂鸟”具体好在哪里？阿米特说，它基本上是为了更好地回答人们正在提出的更加复杂的问题。它会影响到所有类型的搜索查询，但对人们提出的越来越多的复杂长问题更有效果。

问：举个例子？很难举具体的例子，但从本质上说，在用户的问题变得更加复杂的情况下，这种算法能够更好地理解概念以及概念之间的关系，而不仅仅是字眼。

问：“蜂鸟”和“咖啡因”在本质上有何不同？“蜂鸟”显然更注重对网站进行排名以获得更好的相关性，而“咖啡因”则侧重于更好地索引和抓取网站信息。

“蜂鸟”给了我们一个反思的机会，即我们如何能够重新利用所有这些新服务来改善搜索结果。